سوف تكشف دراسة استقصائية دولية من المقرر نشرها في نهاية الأسبوع المقبل أن 57% من كبار خبراء الأمراض يعتقدون الآن أن سلالة من فيروس الأنفلونزا ستكون السبب في التفشي العالمي التالي للأمراض المعدية القاتلة.

وقال جون سلمانتون جارسيا من جامعة كولونيا الذي أجرى الدراسة إن الاعتقاد بأن الأنفلونزا هي أكبر تهديد وبائي في العالم يعتمد على أبحاث طويلة الأمد تظهر أنها تتطور وتتحول باستمرار.

وقال: "في كل شتاء تظهر الأنفلونزا يمكنك وصف حالات التفشي هذه بأنها جوائح صغيرة و يتم التحكم فيها بشكل أو بآخر لأن السلالات المختلفة التي تسببها ليست شديدة الخطورة بما فيه الكفاية ولكن هذا لن يكون بالضرورة هو الحال إلى الأبد."

وسيتم الكشف عن تفاصيل الاستطلاع الذي تضمن مدخلات من إجمالي 187 من كبار العلماء في مؤتمر الجمعية الأوروبية لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية (ESCMID) في برشلونة نهاية الأسبوع المقبل.

ومن المرجح أن يكون السبب التالي الأكثر ترجيحاً لحدوث جائحة بعد الأنفلونزا هو فيروس يطلق عليه اسم المرض X والذي لا يزال غير معروف للعلم وفقاً لـ 21٪ من الخبراء الذين شاركوا في الدراسة. ويعتقدون أن الوباء القادم سيكون ناجماً عن كائن مجهري لم يتم تحديد هويته بعد وسيظهر فجأة تماماً كما ظهر فيروس Sars-CoV-2 المسبب لمرض كوفيد-19 عندما بدأ يصيب البشر في عام 2019.

وفي الواقع لا يزال بعض العلماء يعتقدون أن فيروس Sars-CoV-2 لا يزال يشكل تهديداً حيث صنفه 15% من العلماء الذين شملهم الاستطلاع في الدراسة على أنه السبب الأكثر احتمالاً للوباء في المستقبل القريب.

أما الكائنات الحية الدقيقة القاتلة الأخرى مثل فيروسات لاسا ونيباه وإيبولا وزيكا فقد تم تصنيفها على أنها تهديدات عالمية خطيرة من قبل 1٪ إلى 2٪ فقط من المشاركين. وأضاف سلمانتون غارسيا: "ظلت الأنفلونزا إلى حد كبير تشكل التهديد الأول من حيث قدرتها على الانتشار الوبائي في نظر أغلبية كبيرة من علماء العالم."

وفي الأسبوع الماضي أثارت منظمة الصحة العالمية مخاوف بشأن الانتشار المقلق لسلالة الأنفلونزا H5N1 التي تسبب الملايين من حالات أنفلونزا الطيور في جميع أنحاء العالم. بدأ هذا التفشي في عام 2020 وأدى إلى نفوق أو قتل عشرات الملايين من الدواجن كما قضى على ملايين الطيور البرية. وفي الآونة الأخيرة انتشر الفيروس إلى أنواع الثدييات بما في ذلك الماشية المحلية التي أصيبت الآن بالعدوى في 12 ولاية في الولايات المتحدة مما زاد من المخاوف بشأن المخاطر التي يتعرض لها البشر. وقال دانييل جولدهيل من الكلية البيطرية الملكية في هاتفيلد لمجلة نيتشر إنه كلما زاد عدد أنواع الثدييات التي يصيبها الفيروس زادت فرص تطوره إلى سلالة تشكل خطرا على البشر. وأضاف عالم الفيروسات إد هاتشينسون من جامعة جلاسكو أن ظهور فيروس H5N1 في الماشية كان بمثابة مفاجأة. "يمكن أن تصاب الخنازير بأنفلونزا الطيورلكن الماشية لم تصاب بذلك حتى وقت قريب. لقد أصيبوا بسلالات المرض الخاصة بهم. لذلك كان ظهور فيروس H5N1 في الأبقار بمثابة صدمة.

إن احتمال انتشار جائحة الأنفلونزا أمر مثير للقلق على الرغم من أن العلماء يشيرون أيضاً إلى أن اللقاحات ضد العديد من السلالات بما في ذلك فيروس H5N1 قد تم تطويرها بالفعل. "إذا كان هناك جائحة لأنفلونزا الطيور فسيظل إنتاج اللقاحات بالحجم والسرعة المطلوبين يمثل تحديًا لوجستيًا هائلاً. ومع ذلك سنكون على هذا الطريق أكثر بكثير مما كنا عليه مع كوفيد-19 عندما كان لا بد من تطوير لقاح من الصفر.

ومع ذلك قال سلمانتون غارسيا إن بعض الدروس المتعلقة بمنع انتشار المرض قد تم نسيانها منذ نهاية جائحة كوفيد. "لقد عاد الناس إلى السعال في أيديهم ثم مصافحة الآخرين و اختفى ارتداء الأقنعة لقد عدنا إلى عاداتنا السيئة القديمة و ربما نندم على ذلك."

المصدر الغارديان

ترجمة راما قادوس