لا يقتصر فيروس كورونا على عدوى الجهاز التنفسي فحسب، بل يمكن أن يسبب أعراضا في جميع أنحاء الجسم. حيث تعد أعراض الجهاز الهضمي شائعة في كل من حالات كوفيد الحادة والمزمنة، وغالبا ما تستمر مشاكل الأمعاء لفترة طويلة بعد الإصابة الأولية.

ما هي أعراض الجهاز الهضمي التي يمكن أن يسببها فيروس كورونا؟

فقدان الشهية، الغثيان، القيء، الإسهال، وآلام في البطن. قد لا تكون هذه هي الأعراض التي يتوقعها الأشخاص مع مرض كوفيد، ولكن حوالي 50٪ من الأشخاص يعانون منها بعد الإصابة بـ SARS-CoV-2، ولدى بعض الأشخاص تكون هي الأعراض الوحيدة. حيث تكون أعراض الجهاز الهضمي هي العلامة الأولى للعدوى أو قد تظهر لاحقا وتستمر كجزء من مرض كوفيد الطويل.

تقول شينا كروكشانك، عالمة المناعة في جامعة مانشستر، لمجلة BMJ، لماذا لم يتعرف الأطباء في البداية على أعراض الجهاز الهضمي كجزء من كوفيد-19. وتقول: "إن تواتر أعراض المعدة كفقدان الشهية والألم والإسهال والقيء ونزيف المستقيم تباين بشكل كبير من 12 إلى 61٪ "، موضحة أن هذا التباين قد يكون بسبب عدم الإبلاغ عن أعراض الجهاز الهضمي على أنها مرتبطة بفيروس كورونا.

عندما يدخل الفيروس المسبب لمرض كوفيد-19، SARS-CoV-2، إلى الرئتين، فإنه يتمكن من الدخول إلى الخلايا الظهارية عن طريق الارتباط بمستقبلات الإنزيم المحول للأنجيوتنسين 2 (ACE2). وتوجد هذه المستقبلات في الخلايا الظهارية في أجزاء كثيرة من الجسم وتكثر في تلك الموجودة في الأمعاء الدقيقة والغليظة.

تقول كروكشانك: “قد يكون أحد أسباب أعراض الأمعاء هو أن مستقبلات ACE2 التي يستخدمها الفيروس للدخول واختطاف الخلايا موجودة في الخلايا الظهارية المعوية لدينا. فنحن نعلم أنه تم عزل الحمض النووي الريبي الفيروسي من عينات البراز، وعلى الرغم من أن هذا قد لا يكون معديا. فقد تم جمع هذه الأدلة في وقت مبكر من الوباء من الدراسات التي أجريت في الصين، والتي وجدت الحمض النووي الريبي لفيروس SARS-CoV-2 في عينات البراز من المرضى في المستشفى. وقد أكدت الأبحاث الحديثة أن تساقط الحمض النووي الريبوزي الفيروسي من البراز يحدث في حوالي نصف مرضى كوفيد وأن هذا يرتبط بأعراض الجهاز الهضمي.

يشرح ستيفن غريفين، عالم الفيروسات في جامعة ليدز، لماذا لا ينبغي لنا أن نتفاجأ بأن الكثير من الناس يعانون من أعراض الجهاز الهضمي. ويقول: “يتم التعبير عن مستقبل SARS-CoV-2، ACE2، على نطاق واسع داخل الأوعية الدموية وبطانة الأمعاء، ونحن نعلم أنه يمكن اكتشاف الفيروس واستعادته وتسلسله في عينات البراز وفي مياه الصرف الصحي”. من البيئة وهي طريقة مفيدة لرصد العدوى والتقلبات الجينية.

كيف يمكن أن يسبب الفيروس أعراض الجهاز الهضمي؟

بمجرد دخول الفيروس إلى الأمعاء، فإنه يتفاعل مع ACE2، مما يزيد من إنتاج السيتوكينات الالتهابية ويدمر حاجز الغشاء المخاطي. وفي الحالات الشديدة، يمكن أن يؤدي هذا الالتهاب إلى تقرح المري والمعدة والاثني عشر، ولكنه يسبب في أغلب الأحيان الغثيان والقيء وعدم الراحة في البطن والإسهال.

يقول غريفين: "الجانب الآخر من المرض الذي يسببه الفيروس يتعلق بالضرر الذي يلحق بالأوعية الدموية وبطانة الأمعاء". فمن المعروف أن الفيروس يسبب جلطات صغيرة في العديد من الأنسجة، والأمعاء ليست استثناءً. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تتعطل سلامة بطانة الأمعاء، مما يسمح للبكتيريا المتعايشة بالدخول إلى الدم والتسبب في الالتهابات.

ما هي أعراض القناة الهضمية التي تظهر في مرض كوفيد الطويل؟

يقول غريفين لصحيفة BMJ: “غالبا ما تكون أعراض الأمعاء هذه بارزة أيضا لدى المرضى الذين يعانون من مرض كوفيد طويل الأمد، ويمكن أن تشمل مشاكل الحركة [عسر الهضم / الارتجاع / القرحة]، واستمرار الأعراض الحادة على المدى الطويل، وما يسمى “الاضطرابات الوظيفية” التي هي في الواقع ناجمة عن التهاب يسببه الفيروس في الكبد والبنكرياس والقناة الصفراوية، والتي يمكن أن تسبب في حد ذاتها مشاكل جهازية.

ويضيف أن “بعض الدراسات لاحظت حدوث الإصابة بمتلازمة القولون العصبي وربما مرض الأمعاء الالتهابي بعد الإصابة بفيروس كورونا”.

يقول دانييل ألتمان، عالم المناعة في إمبريال كوليدج لندن: "يمكن ربط الكثير من الأمراض المناعية مرة أخرى ببرمجة المجموعة الفرعية المناعية من خلال الوفرة التفاضلية للأنواع البكتيرية في حالة من التكاثر (الميكروبات الحيوية المتوازنة) مقابل الديسبيوسيس (تغيرات في الأمعاء الطبيعية" توازن البكتيريا). وفي كثير من الأحيان، يكون هذا على مستوى الإنتاج التفاضلي للأحماض الدهنية قصيرة السلسلة النشطة مناعيا وغيرها من المستقلبات بواسطة الأنواع البكتيرية.

ويشير إلى أنه تم العثور على الزبدات، أحد هذه المستقلبات، لقمع الالتهاب وأن الأنواع البكتيرية المعوية التي تنتج مستقلبات الزبدات، مثل F prausnitzii  أقل وفرة في الأشخاص المصابين بكوفيد وكوفيد طويل الأمد.

هل يمكن للميكروبيوم الصحي أن يقلل من خطورة فيروس كورونا؟

توضح كروكشانك أن ميكروبيوم الأمعاء المتنوع يمكن أن يساعد في الوقاية من حالات الإصابة الشديدة بفيروس كورونا. وتقول: "توفر الكائنات الحية الدقيقة في أمعائنا وظائف مهمة مضادة لمسببات الأمراض بشكل مباشر، على سبيل المثال، من خلال التنافس على المنافذ والتغذية مع مسببات الأمراض، وصنع عوامل مضادة للميكروبات. وبشكل غير مباشر، تعد الكائنات الحية الدقيقة حيوية لحاجز الأمعاء الجيد، والذي في حد ذاته يمكن أن يمنع العدوى، كما أن الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء مهمة لتطوير ووظيفة الخلايا المناعية.

إن الأشخاص الذين من المرجح أن يكون الميكروبيوم المعوي لديهم أقل تنوعا - أولئك الذين يعانون من سوء التغذية أو السمنة - لديهم خطر أكبر للإصابة بفيروس كورونا الحاد. تقول كروكشانك: "يمكن للسمنة وسوء التغذية أيضا أن يغيرا بشكل مباشر وظيفة الخلايا المناعية، مما يجعلها أقل قدرة على التعامل مع التهديدات الجديدة، ويمكن أن يقللا من سلامة حاجز الأمعاء". "ويرجع ذلك إلى حالة تسمى الالتهاب الأيضي أو الالتهاب التلوي، وهي حالة من الالتهاب المزمن المنخفض المستوى.

"بشكل عام، من المرجح أن يكون الميكروبيوم الأكثر تنوعا أكثر وظيفية وبالتالي أفضل بالنسبة لنا. كما أن معالجة عوامل الخطر الأساسية مثل الالتهابات الفوقية أمر مهم جدا أيضا، لذا مرة أخرى فإن النظام الغذائي له دور كبير يلعبه.

وتشير الدراسات إلى أن تشجيع الميكروبيوم المتنوع يمكن أن يساعد في تخفيف الأعراض. حيث أعطت إحدى الدراسات كبسولات بروبيوتيك للأشخاص الذين يعانون من أعراض الجهاز الهضمي وغير الهضمي لفيروس كورونا لمدة 108 أيام في المتوسط. ووجدت أن أولئك الذين تناولوا البروبيوتيك أظهروا تحسنا ملحوظا في زوال  السعال والتعب والصحة العامة، وكذلك في أعراض الجهاز الهضمي.

وفي سياق متصل أعطت دراسة أخرى صيغة جديدة من الكائنات الحية الدقيقة في الأمعاء (SIM01) للمرضى الذين تم إدخالهم إلى المستشفى بسبب كوفيد، ووجدت أن هؤلاء المرضى أنتجوا المزيد من الأجسام المضادة ضد SARS-CoV- وقللوا بشكل كبير من علامات الالتهاب في بلازما الدم لديهم مقارنة بالمشاركين في المجموعة الضابطة. ولم تنجح التركيبة في استعادة البكتيريا المتعايشة لدى المرضى وقمع مسببات الأمراض الانتهازية في الأمعاء فحسب، بل قللت أيضا من الحمل الفيروسي في الأنف والحنجرة.

قد يساعد اتباع نظام غذائي صحي غني بالفواكه والخضروات أيضا في الحماية من فيروس كورونا. حيث وجدت إحدى الدراسات الكبيرة أن اتباع نظام غذائي غني بالفواكه والخضروات وغيرها من الأطعمة النباتية الصحية كان مرتبطا بانخفاض خطر الإصابة بفيروس كورونا وانخفاض خطورته، حتى عند النظر في عوامل الخطر الاجتماعية والاقتصادية الأخرى.

وأخيرا يجب أن يدرك الأطباء أن أعراض الجهاز الهضمي قد تكون العلامة الوحيدة للشخص على الإصابة بفيروس كورونا، وأن أعراض الأمعاء المستمرة يمكن أن تكون جزءا من مرض كوفيد طويل الأمد، وليس لها أي سبب آخر. لكن الخبر السار هو أن الميكروبيوم المتنوع يمكن أن يساعد في تقليل احتمالية ظهور أعراض الجهاز الهضمي الشديدة أو الدائمة الناجمة عن فيروس كورونا.

إن وجود مجموعة واسعة من النباتات في نظامك الغذائي لا يساعد فقط على ازدهار البكتيريا المعوية، بل يمكن أيضا أن يعزز جهاز المناعة لديك للمساعدة في منع العدوى.

مواقع